ELEMENT. 30 JAHRE SKATEBOARDING.

Ein Geisteszustand, eine kollektive Erfahrung, die durch vier Elemente gelebt wird, dargestellt durch ein Logo. In der Mitte: ein Baum. Er repräsentiert dauerhafte Stärke, ewiges Leben, Schönheit, Weisheit, Frieden, Überleben, Schutz, Wiedergeburt und natürlich die Natur. Der Baum ist von einem Kreis umgeben, der für den Planeten steht, der die Dualitäten zu einer Einheit verbindet: Straßen und Wälder, Stadt und Natur. Unterhalb des Baumes befindet sich ein Halbkreis, der die Gemeinschaft darstellt, die den Planeten unterstützt. Oberhalb des Baumes die vier Naturelemente: Wind, Wasser, Feuer, Erde.

Begebe Dich auf eine Reise durch das Element Ökosystem und tauche ein in die natürlichen Elemente, die uns im Laufe der Jahrzehnte geprägt haben. Die Idee von Element wurde aus den Eigenschaften von Wind, Wasser, Feuer und Erde geboren und geschmiedet. Die Lektionen und Ideale, die wir auf dieser 1992 begonnenen konzeptionellen Reise gelernt und etabliert haben, sind nichts weniger als bemerkenswert, sei es durch den Akt des Skatens oder einfach durch die Interaktion mit der Natur. Wenn wir an diesen Prinzipien festhalten, werden sie Element durch die nächsten dreißig Jahre und darüber hinaus leiten. Element. Dreißig Jahre Skateboarding, natürlich.

Element im Laufe der Jahrzehnte.

1992-2001 Angefangen hat alles in der Unterwelt, damals, als das Skateboarding noch in der Unterwelt angesiedelt war. Nach dem großen Boom in den 1980er Jahren, den Mega Unternehmen und dem Trubel, ging es bergab. Der leere Raum ermöglichte es kleineren, von Skatern geführten Unternehmen, zu florieren - so entstand 1992 in Atlanta, GA, das Unternehmen Element, das ursprünglich Underworld Element hieß. Nach einigen meisterhaften Videos ließ das Unternehmen "Underworld" aus seinem Namen fallen, um sich dem Licht zuzuwenden. Von seinen Skateboard-Wurzeln ausgehend, wagte sich Element in andere Umgebungen als die "mean streets". Die anfängliche Vorliebe für die freie Natur zeigte sich 1995 in einem neuen Logo. Dieses Element, Singular, sollte sich um die Elemente, Plural, drehen: Wind, Wasser, Feuer, Erde. Während das erste Jahrzehnt von Element noch sehr auf das Skateboarding ausgerichtet war, war die Absicht, etwas anderes zu machen, bereits vorhanden. Auch der legendäre Profi Skater Donny Barley, der 1998 auf das Schiff kam, wurde vom Wind der Veränderung weggepustet. Jetzt ist er Markenbotschafter und kümmert sich um den Vertrieb im Nordosten der USA. Die ehemalige Skate-Ratte von der Ostküste erinnert sich an das Feuer, das Element im Skateboarding entfachte.

Als du Profi bei Element wurdest, hattest du da schon das Gefühl, dass das Unternehmen versucht, etwas anders zu machen als andere Unternehmen? Donny Barley: Das hatte ich. Zu der Zeit schien es eine sportliche und bodenständige Skateboard-Marke zu sein. Aber ehrlich gesagt, war das Team für mich die Hauptattraktion. Es war eine junge Marke mit jungen Ideen, einem neuen Geschmack und einem Bi-Coastal-Feeling. Da ich aus dem Nordosten stamme, gefiel mir sehr, dass es sich nicht wie ein weiteres kalifornisches Unternehmen anfühlte. Wir wurden ermutigt, eine Rolle bei der Gestaltung der Zukunft der Marke zu spielen. Das hat mir gut gefallen; es hat mich dazu gebracht, mich stärker in die Marke zu investieren. Der umweltfreundliche Aspekt der Marke wurde zu der Zeit, als ich mich engagierte, langsam eingeführt. In den späten 90er Jahren war das Viben noch eine Kunstform im Skateboarding, und Element wurde manchmal als diese baumumarmende Hippie-Truppe beschrieben, hast du das damals gespürt? Ich habe vielleicht ein paar Gerüchte darüber gehört. Aber wir hatten ein sehr starkes Team von Jungs. Kenny Hughes, Reese Forbes, Billy Pepper, Tim O'Connor und dann wurde das Team immer größer. Niemand hat uns jemals respektlos behandelt. Wir kamen mit den Vibes der Ostküste, wir haben überall, wo wir hinkamen, Skatespots aufgemischt, und wir haben überall Freunde gefunden. Was sind einige der wichtigsten Entwicklungen oder Projekte, die Sie in diesem ersten Jahrzehnt am meisten beeindruckt haben? Ich wollte schon immer Kleidung entwerfen oder Teil einer Marke sein, die Oberbekleidung fürs Skaten herstellt! Element hat große Anstrengungen unternommen, um die Bekleidungsproduktion in Angriff zu nehmen, und das war für mich sehr attraktiv. Sobald die Produktionskanäle in Gang kamen, fing der Spaß an. Wir stellten Rucksäcke, Hosen und eine Vielzahl von Oberbekleidung her. Dann wurde die Burley-Hose eingeführt, und das war ein großes Highlight für mich. Sie haben auf meine Anweisungen gehört und sie haben geliefert - ich könnte noch viele andere Favoriten nennen, aber ich werde mich damit begnügen, in mein eigenes Horn zu stoßen! Die DROP SPOT-Hindernisse, die wir gebaut haben, haben mir sehr gefallen, das war cool. Und es hat Spaß gemacht, maßgeschneiderte Produkte für bekannte Skateshops herzustellen. Was ist für Dich persönlich eine besondere Erinnerung aus dem Jahrzehnt 1992-2002 bei Element? Das Reisen mit der Gruppe, die im World Tour Video zu sehen ist! All die Reisen rund um den Globus. Jeder von uns hatte seinen eigenen Skate-Stil und ließ sich jeden Tag neu inspirieren. Wir hatten diese eine Session mit Natas Kaupas in Australien, die unglaublich war, er schwebte diese zeitlosen Ollies. Ich glaube, jeder von uns hat damals erkannt, wie besonders das war! 2002-2012 Von den Wurzeln auf der Straße zur Zukunft in der Natur. So wie der Element-Baum wuchs, so breitete er im zweiten Jahrzehnt seines Bestehens seine Äste aus, erkundete seine eigene Welt und öffnete Fenster zu neuen Welten. Zwischen 2002 und 2012 suchte das Unternehmen nach neuen Horizonten, um sich zu behaupten. Im Skateboarding leistete Element Pionierarbeit in Sachen Inklusivität und einem nicht-USA-zentrierten Ansatz. 2012-2023 In diesem Jahrzehnt hat Element immer wieder weniger bekannte Umgebungen des Skateboarding-Milieus erkundet, dabei aber nie seine Street-Wurzeln verleugnet. Immerhin hat das Team 2017 den gefürchteten King of the Road-Wettbewerb des Thrasher-Magazins und 2013 den Preis für das beste Team des Transworld Skateboarding-Magazins gewonnen. Aber die Erde ist riesig, also nutzten wir urbane Landschaften als Sprungbrett, um uns tiefer in die Welt zu wagen. Diese einzigartige Philosophie hat eine ganz besondere Mischung hervorgebracht: Wir arbeiten eng mit der Harold Hunter Foundation zusammen, um Kindern in den Innenstädten zu helfen, sich für das Skateboarden zu begeistern, und arbeiten unter anderem mit National Geographic und der Outdoor-Design-Legende Nigel Cabourn zusammen.Unter all diesen Initiativen sticht eine besonders hervor. Im Jahr 2020 tritt Element der NGO 1% For the Planet bei und spendet diesen Prozentsatz auf alle Hartwarenverkäufe.

Aktuelle Teamfahrer bei Element Skateboards sind: Brandon Westgate, Ethan Loy, Gabriel Fortunato, Jaakko Ojanen, Madars Apse, Mark Appleyard, Nick Garcia, Tom Schaar, Eetu Torainen, Funa Nakayama, Greyson Beal, Leo Charo-Tite, Ryo Sejiri, Victor Cascarigny, Vinicius Costa, Victoria Mendonca, Aimu Yamazuki, Alex Amor, Andrzej Palenica, Bruno Senra, Cesar Dubroca, Christian Hall, Cody Jacobsen, Etienne Chatelain, Filip Dziewiecki, Hanon Saito, Haruto Hoshino, Hirotoshi Kawabuchi, Joao Neto, Kalani Konig, Kanya Spani, Kenny Stanley, Kukka Suvioja, Madu Tixeira, Marcelo Batista, Masashi Morioka, Matheus Souza, Melika Nazari, Noah De Jaeger, Oan Vanhaverbeke, Rafaela Costa, Ryo Sagawa, Takuya Ishizuka und Yukito Aoki.