Vision Street Wear

Vision è stata una delle aziende di skateboard più grandi e conosciute del XX secolo. Le radici dell'azienda risalgono alla seconda ondata di popolarità dello skateboard negli anni Settanta. Una donna di nome Lou Ann Lee iniziò a produrre pantaloncini per gli skateboarder nel suo garage. I pantaloncini da skate erano resistenti e si chiamavano Mad Rats. I migliori skater, come Eddie Elguera, pubblicizzarono i pantaloncini, che divennero sempre più popolari. Da quel momento, il fratello di Lou Ann, Brad Dorfman, si occupò della distribuzione del prodotto. Brad introdusse anche un accessorio nel mercato degli skateboard, la Space Plate, una piastra di plastica che veniva attaccata al retro della tavola. Quando lo Space Plate iniziò a vendere, si decise di passare alla produzione di skateboard. Brad scelse il nome Vision e il suo primo skateboard era una tavola piuttosto anonima con griptape bicolore. La seconda tavola si chiamava Beef Stick e misurava 10 x 30 pollici.

Mark "Gator" Rogowski

• Quando lo skater locale Mark Rogowski, di Del Mar, ha scritto il suo nome su una lavagna, le cose sono decollate.
• Il soprannome di Mark era "Gator".
• Aveva un'enorme base di fan e la sua tavola personalizzata era estremamente popolare tra i giovani.
• Rogowski fu seguito da una serie di altri rider, tra cui lo straordinario street skater Mark Gonzales.
• "Gator" ha gareggiato per Vision ed è stato uno dei vert rider più talentuosi degli anni '80.
• In seguito attirò l'attenzione dei media nazionali quando uccise il fidanzato della sua ragazza e fu condannato a 31 anni di carcere.

Il passaggio all'abbigliamento da strada

All'inizio degli anni '80, Brad firmò un contratto di licenza con Tom Sims. "Tom non stava facendo molto con il marchio all'epoca, così abbiamo stretto un accordo e Vision ha iniziato a produrre e commercializzare tavole con il nome Sims", ricorda Brad. L'accordo si è rivelato una mossa molto intelligente: alcuni grandi skater, tra cui Kevin Staab e Pierre Andre, si sono uniti al team Sims. Sebbene Vision abbia avuto successo con le proprie tavole e con quelle di Sims, l'azienda si è differenziata dagli altri concorrenti soprattutto grazie all'espansione nel settore degli articoli morbidi, come scarpe e magliette. "Vision è stata la prima azienda di abbigliamento per skateboard", spiega Brad. "Gator e altri rider sono venuti da noi e ci hanno detto: "Le aziende di surf vogliono sponsorizzarci. Dovete iniziare a produrre i vostri vestiti'". Da questa semplice premessa è nata Vision Street Wear. Vision Street Wear era letteralmente ovunque. Scarpe, magliette, cappelli, pantaloni, giacche e riviste presentavano numerose pubblicità con tutti i professionisti di Vision che pattinavano i prodotti. Il marchio ebbe un tale successo che le riviste di moda tradizionali iniziarono a scrivere del nuovo look, chiamandolo "Mondo Vision".

La nascita di un marchio iconico

A metà degli anni '80, Brad incontrò Paul Schmitt di Schmitt Stix a una fiera del surf in Florida e i due si unirono per aprire un negozio di falegnameria in California. Schmitt Stix, Vision e Sims erano tre delle principali aziende di skateboard degli anni '80, tutte parte dell'impero Vision. Brad produceva tavole anche per altre aziende. Era un'azienda enorme che generava enormi ricavi. Nel corso degli anni, Vision sviluppò diversi prodotti e attrezzature unici. L'azienda è stata una delle prime a introdurre sul mercato una tavola a doppio concavo e il suo design Vex Cave ha aumentato la resistenza degli skateboard. Vision è stato anche uno dei primi produttori ad arrotondare i rail delle sue tavole. Negli anni '80, l'azienda si dedicò anche alla produzione di video e fondò una società di successo chiamata Unreel Productions. Il loro primo video si chiamava "Skate Visions" (1984), ma la maggior parte degli skater di quel periodo probabilmente ricorda meglio "Psycho Skate" (1988).

La caduta e la rinascita

Brad Dorfman ha molti bei ricordi degli anni Ottanta. "È stato bello viaggiare per gli Stati Uniti con la squadra, ma il ricordo più bello è il Vision Pro Contest", ricorda Brad. Il Vision Pro Contest si è svolto nel 1987 ed è stato un evento enorme, con oltre 10.000 spettatori in una sala. A causa di molti eventi diversi nel mondo dello skateboard, le fortune di Vision cominciarono a cambiare verso la fine degli anni Ottanta. "Uno dei nostri problemi era che avevamo tutti vert rider e l'attenzione si era spostata sullo street skating. Siamo stati troppo lenti a cambiare", racconta Brad. Vision ha dovuto rinunciare a diversi rider e ricostruire la squadra. Anche Vision Street Wear è andata un po' fuori controllo. Le cose stavano crescendo velocemente in troppe aree. Ma alla fine degli anni Novanta, il logo Vision è tornato e la domanda di prodotti è aumentata di nuovo.

sorgente Michael Brooke | "The Concrete Wave: The History of Skateboarding"