Thrasher Magazine
Thrasher erscheint seit Januar 1981 monatlich in San Francisco, Kalifornien, und ist das am längsten erscheinende und meistverkaufte Skateboard Magazin aller Zeiten. Sein Name ist ein Synonym für die Wurzeln und die ständige Weiterentwicklung des Skateboardens, und seine Mitarbeiter sind bestrebt, diese Entwicklung und den Abenteuergeist ihrer Leserschaft zu definieren.
Sag laut "1981". Es mag nicht so klingen wie "1969" oder "Y2K", aber dieses zweite Jahr der 1980er Jahre war eine historische Premiere: In jenem Frühjahr startete die NASA die erste wiederverwendbare Raumfähre, Columbia. IBM stellte den ersten Personal Computer vor. In jenem Sommer wurde MTV zum ersten Mal ausgestrahlt. Doch zu Beginn des Jahres, noch vor all diesen anderen Ereignissen, stellte eine Gruppe von Skateboardern in einer Ecke von San Francisco die erste Ausgabe des Thrasher-Magazins zusammen.
Thrasher wurde schnell zum angesehensten Skatemagazin der Welt; Skateboarding hatte ein Sprachrohr gefunden und setzte sich damit in der Landschaft durch. Was als 32-seitiges Boulevardblatt begann, entwickelte sich zu mehreren angesehenen Marken - darunter die Magazine Juxtapoz und SLAP - sowie zu einer Reihe von Büchern, Rampenbauanleitungen, Skate-Rock-Alben, Thrasher-Videos und -DVDs, einer enorm beliebten Produkt und Softgoods Linie und der Nummer eins unter den Online-Autoritäten für Skateboarding.
Heute ist Thrasher größer und besser als je zuvor. Sein Name ist ein Synonym für die Wurzeln des Skateboardens und seine ständige Weiterentwicklung, und seine Mitarbeiter widmen sich der Definition dieser Entwicklung und dem Abenteuergeist ihrer Leserschaft. Internationale Großkonzerne versuchen, sich von unserer Glaubwürdigkeit zu überzeugen, während sich Kids das Mantra des Magazins, "Skate And Destroy", in die Haut tätowieren. Wie diese Tattoos, die in die Arme von Skatern auf der ganzen Welt geritzt wurden, ist Thrasher für immer.
Thrasher ist mehr als nur ein Skateboard-Magazin. Es ist eine ikonische Publikation, die die Entwicklung der Straßenkultur aus der Perspektive eines Skaters beschreibt. In der Welt des Skateboardens gab es bereits mehrere relevante Skateboard-Magazine, aber nur wenige haben den Test der Zeit überstanden. Thrasher wurde 1981 von Eric Swenson und Fausto Vitello in San Francisco, Kalifornien, gegründet. Eric Leon Swenson wurde am 4. August 1946 in San Francisco geboren. Er war ein Fan von Punkmusik und Hardrock und liebte es, Gitarre zu spielen und Motorräder zu reparieren. Sein zukünftiger Geschäftspartner, Fausto Vitello, wurde drei Tage später, am 7. August 1946, in Buenos Aires, Argentinien, geboren. Vitellos Familie zog während der Befreiungsrevolution (Revolución Libertadora), die in ihrem Heimatland stattfand, nach Kalifornien. Das Duo lernte sich in den 1960er Jahren bei der US Army Reserve kennen, und aus der gemeinsamen Leidenschaft für Motorräder entwickelte sich eine einzigartige Freundschaft. Im Jahr 1978 taten sich Swenson und Vitello mit Richard Novak und Jay Shuirman zusammen und gründeten die Independent Truck Company. Drei Jahre später, im Januar 1981, riefen die Freunde das Thrasher Skateboard Magazine ins Leben, eine Publikation, die als Werbeträger für ihre Skatetruck Firma dienen sollte.
Thrasher war ein alternatives Skateboardingmagazin, das von High Speed Productions herausgegeben wurde. Das berühmte Thrasher-Logo verwendet die 1951 von Roger Excoffon entworfene Schriftart Banco. Das Motto des Magazins - "Skate and Destroy" - war ein Ausdruck der Skater und Punks der 1970er Jahre. Obwohl er lange Zeit nicht der meistverkaufte Titel innerhalb des Sports war, entwickelte er sich als rohe Underground Antwort auf diejenigen, die Skaten als ausgefeilte Mainstream Aktivität im Freien propagierten. In gewisser Weise spiegelte die Essenz von Thrasher die Persönlichkeiten seiner Gründer wider. Während der Kalifornier ein unauffälliger Denker war, war der Argentinier unverblümt, exotisch und laut. Der erste Redakteur von Thrasher war Kevin Thatcher. Mörizen "MoFo" Föche, der legendäre Skate Fotograf, war der zweite Mitarbeiter des Magazins. Ein Blick auf die Cover des Thrashermagazins zeigt die Entwicklung des Skateboardens als Sport und als soziokulturelle Manifestation der Straßenkultur. "Das allererste Cover von Thrasher war die Illustration eines Skaters, der in einem Pool über das Coping drischt, aber die anderen 11 Cover des ersten Jahres zeigten Beispiele dafür, was in der Vergangenheit verblasste, was in der Zukunft kommen würde, aber vor allem, was jetzt passierte und was passierte, war Vert Skaten in den 'Drei P's': Pools, Parks und Pipes", bemerkt Ben Marcus, Autor von "The Skateboard - The Good, the Rad, and the Gnarly: Eine illustrierte Geschichte".
"Im ersten Jahr von Thrasher war der Downhill Rennsport eineinhalb Mal auf dem Cover, aber das könnte damit zu tun haben, dass die Zeitschrift von einer Firma gegründet wurde, die sich zuerst im Downhill- und Slalom-Skateboarding in La Costa, Signal Hill, dem Catalina Classic und dem Capitola Classic einen Namen gemacht hatte." "Der Rest der Thrasher-Cover von 1981 drehte sich um Vert und die Vert Helden, die gerade erst auftauchten. Chris Stroples Frontside Slash in einem Pool, Chris Millers Bio Frontside Foot Plant Halfpipe, Allen Losis Fakie-Foot-Plant-Ollie in einer Skatepark Schüssel, Duane Peters, der einen Agro Sweeper Recovery macht, und viele andere." Eines der beliebtesten Features von Thrasher ist die "Hall of Meat", eine Fotostelle, die für fiese und ekelerregende Verletzungen reserviert ist, die von Lesern eingesandt wurden.
Die Ära Jake Phelps
1993 übernahm ein neuer Mann das Ruder - James Kendall Phelps, eine Persönlichkeit, die das Gesicht und die Seele von Thrasher werden sollte. Jake Phelps hatte Swenson und Vitello 1986 im Concrete Jungle kennen gelernt. Das Duo lud ihn zunächst ein, als Autor für das Magazin zu arbeiten, aber drei Jahre später war Phelps bereits Versandleiter von Thrasher. Nachdem er 1993 den Posten des Chefredakteurs übernommen hatte, ließ der kontroverse Skater mit der Punk-Attitüde das Magazin wachsen wie nie zuvor. Jake Phelps liebte Skateboarding. Es war sein Leben. Aber er verliebte sich auch in die Zeitschrift, auch wenn er manchmal aggressiv, problematisch, unfair und ätzend sein konnte. Seine raue Skateboard Einstellung schlug sich in einem alternativen Lebensstil und einer 290-seitigen Krankenakte nieder, die sieben Knieoperationen und Brüche an Beinen, Becken, Schlüsselbeinen, Daumen und Schädel umfasste. "Jake hatte nicht einmal einen Computer auf seinem Schreibtisch. Er hatte keine E-Mail-Adresse, und sein Anrufbeantworter war nicht einmal eingerichtet", verriet ein Mitarbeiter von Thrasher einmal.
Phelps leitete Thrasher 27 Jahre lang. Er verstarb am 14. März 2019 in seinem Haus in San Francisco im Alter von 56 Jahren. Die Todesursache wurde nicht öffentlich bekannt gegeben. Jake wurde zusammen mit seinem Skateboard eingeäschert, und sein Name wurde ihm zu Ehren im Potrero del Sol Skatepark aufgesprüht. Die Wahrheit ist, dass sowohl Swenson als auch Vitello den kultigen Chefredakteur von Thrasher nicht überlebt haben. Fausto Vitello starb 2006 während einer Motorradfahrt an einem Herzinfarkt, und sein Sohn Tony übernahm das Magazin. Am 20. Juni 2011 setzte Eric Swenson seinem Leben im Alter von 63 Jahren vor einer Polizeistation in San Francisco ein Ende. Der Kalifornier hatte nach einem Motorradunfall, der zu multiplen Gelenkproblemen führte, lange Zeit starke Schmerzen gehabt. Er erschoss sich an einem öffentlichen Ort, damit seine Familie seine Leiche leicht finden konnte.
Mehr als nur ein Skateboard Magazin
Nachdem die ersten Jahre überstanden waren, war klar, dass Thrasher mehr als nur ein Skateboard-Magazin werden würde. In der Tat wurde es zu einer Marke mit mehreren Geschäftsinteressen. Im Jahr 1999 sponserte die Zeitschrift das Playstation-Videospiel "Thrasher Presents Skate and Destroy". Der Titel konkurrierte schließlich direkt mit "Tony Hawk's Pro Skater". Das Spielabenteuer von Thrasher hatte ein realistischeres Gameplay, zerbrochene Bretter, gebrochene Knochen und sogar Polizeigewahrsam. Das Ziel war es, einen Sponsor zu finden und auf das Cover von Thrasher zu kommen. Aufgrund gemischter Kritiken und eines rekordverdächtigen Gegners stiegen die Verkaufszahlen jedoch nie wirklich an, und das Spiel wurde nicht fortgesetzt.
Heute ist Thrasher eine der beliebtesten Skateboard-Marken der Welt und profitiert von ihrem Ruf und ihrer Glaubwürdigkeit. Die Marke verkauft T-Shirts, Sturmhauben, Kapuzenpullis, Mützen, Jacken, Shorts für Mädchen, Bandanas, Socken, Taschen, Aufkleber, Halsbänder, Schlüsselanhänger, Sonnenbrillen, Pins und Aufnäher, Gürtel, Skatetaschen, Strandtücher und vieles mehr. Das größte und einflussreichste Skateboard-Magazin aller Zeiten vergibt außerdem seit 1990 ununterbrochen den Skater Of The Year (SOTY) Award. Es ist die prestigeträchtigste Trophäe der Skateboardkultur. Von 1983 bis 1990 veröffentlichte Thrasher "Skate Rock", eine Musik-Compilation Serie mit Thrash- und Punkrock-Bands, die aus Skatern bestanden. Die Alben wurden als Kassetten und Vinyl-Schallplatten verkauft.
2003 rief Thrasher "King of the Road" ins Leben, eine Skateboard Wettbewerbsserie, die in den Vereinigten Staaten und China (nur 2011) stattfindet und von Micheal Burnett entworfen wurde. Bei der Veranstaltung werden Gruppen von Skateboardern eingeladen, die eine Liste von Herausforderungen erhalten. Jedes Team hat zwei Wochen Zeit, um alle Herausforderungen zu bewältigen, wobei später Punkte für die Leistung vergeben werden. Thrasher betreibt auch einen eigenen Indoor-Skatepark. Double Rock liegt irgendwo an der Bucht von San Francisco und ist nur auf Einladung für spezielle Dreharbeiten zugänglich. 66 6th St ist ein Museumsladen, in dem Skateboarder und die Öffentlichkeit die Geschichte des Skateboardens erforschen und auch Kleidung der Marke Thrasher kaufen können.
