Carver:

Das Originale Surfskate seit 1996.

Bei Carver ging es schon immer ums Surfen und darum, dieses fröhliche Gefühl des Flows auf einem Skateboard einzufangen. Carver ist seit 1996 das Original und hat die moderne Surfskate-Bewegung mit seinen innovativen Truck-Systemen vorangebracht, wie der doppelgelenkigen C7 für eine reibungslose und flüssige Fahrt, der Reverse-Kingpin Achse CX für eine schnelle und bissige Fahrt oder dem niedrigeren, leichteren C5 Achsen für Tricks und Parks. Und mit einer Vielzahl von vom Surfen inspirierten Formen und Konkaven sowie der schnellen und griffigen Roundhouse-Rollen liefert Carver Geschwindigkeit, Kraft und Flow, damit Du wirklich auf Deinem Skateboard surfen kannst.

Matt 'Mayhem' Biolos von ...Lost Surfboards ist eindeutig einer der modernsten Board-Designer im heutigen Surfen. Mayhems dreiste Erforschung des progressiven Surfboard-Designs ist die Inspiration, die seine Marke antreibt, und sein Go-for-it-Stil spiegelt sich darin wieder. Alle ..Lost Surfskate verfügen über einen durchgehenden, vom Surfbrett inspirierten Rocker. Wie Matt einmal sagte: „Get all zoned out while you are ripping your zone.“

Channel Islands ist wohl eine der einflussreichsten Surfbrettmarken der Welt, und als sie Carver wegen einer Zusammenarbeit ansprachen, fühlten sie sich geehrt. Al Merrick, Gründer und Master-Board-Designer, hat einige der klassischsten Modelle in der Surfboard-Geschichte entworfen. Von Surfern für Surfer. Channel Islands wurde von Al und Terry Merrick in Santa Barbara gegründet, und Carver Skateboards wurde von Neil Carver in Venice Beach gegründet. Beide waren kompromisslos und dem Kern treu geblieben. Sie teilen ein gemeinsames Ziel der Innovation und Entwicklung, mit Blick auf Hardcore-Surfen und Qualität.

Triton: Alles an Triton ist reines Surfen, von den klassischen Thruster- und Fish-Shapes bis hin zu den vollständig weiß gedippten Decks und dem Deck-Pad-Grip. Die transparenten Farbüberlagerungsgrafiken verfügen über an den Druck angepasste Surfbrett-Glastechniken und beinhalten eine raffinierte Palette, die ihre elegante Schlichtheit hervorhebt. Die Triton-Serie ist ein erschwinglicher Einstieg in das Surfskaten und verfügt über das Carver CX-Truck-Set mit präzisem Drehpunkt für ein reaktionsschnelles Surfskate-Gefühl, das Triton zu einer wahren Verbindung zwischen Land und Meer macht.

Roundhouse Wheels sorgen für zusätzliche Haftung in Kurven, sodass Du Manöver ausführen kannst, bei denen Du sonst ausrutschen würdest. Ihr Schlüssel zum Design ist umfassend, von funktionalen Formen bis hin zu unüblichen Formen (Konkav) stellen Sie Surfskaterollen her, die Dein Surf-Skaten auf ein neues Level heben.

Die Geschichte von Carver Skateboards:

Alles begann 1995 in einem ruhigen Sommer in Venice, Kalifornien. Greg Falk und Neil Carver sind den ganzen Winter über gesurft und waren während der langen Sommertage in den wärmeren Gewässern des Wellenbrechers gesurftt, aber nun war das Meer so flach wie eine Pfütze . Nicht einmal eine kleine Welle, die es rechtfertigen würde, nass zu werden. Also gingen sie, wie viele Generationen vor ihnen, mit Skateboards auf die Straße, um Hügel zum Surfen zu suchen. Die historischen Viertel von Venice und Santa Monica sind ein wahrer Skatepark mit steilen Gassen und Straßen, und als sie an diesen Asphaltwellen vorbeikamen, war ihnen aufgefallen, wie unähnlich das klassische Skaten dem Surfen war. Sicher, sie haben ein surfähnliches Erlebnis, so viel wie das Stehen auf einem Brett und Banks bieten können, aber sie vermissten wirklich den Snap und Drive, den ein Surfbrett hat, diesen knackigen Drehpunkt, den Sie beim Surfen bekommen, der Sie wirklich eine Welle für Geschwindigkeit pumpen lässt. Ihre Skateboards fühlten sich im Vergleich dazu steif an. Sie versuchten, die Trucks noch mehr zu lockern, aber alles, was sie bekamen, waren Speedwobbles, und die steilsten Hügel wurden praktisch unbefahrbar. Und selbst mit diesen lockeren Trucks war die Dynamik der Kurve immer noch ganz weit weg vom Surf-Feeling. Es war nicht möglich ein Skateboard am Markt zu finden, dass dem Surfen vom Gefühl her auch nur Nahe kam.

Die ersten Prototypen:

Es wurde deutlich, dass zumindest die vordere Achse mehr drehen müsste als die hintere, um an die Kurvendynamik eines modernen Thruster-Surfboards heranzukommen. Mit abgewinkelten Risern und verschiedenen Kombinationen von Achsen und Lengummis kehrten sie auf die Hügel zurück, um ihre Ideen zu testen. Aber nur ein wenig mehr Drehung an der Front hinzuzufügen, war nur ein Teil der Gleichung. Es musste ein gewisses seitliches Schwanken vorhanden sein, ähnlich wie das seitliche drehen der Nose beim Surfen. Um dies zu erreichen, müsste ein flexibler Arm vorhanden sein, der diese seitliche Bewegung ermöglicht. Und nach zahlreichen Skizzen schweißten sie den ersten Carver-Prototyp-Truck in der heruntergekommenen Garage hinter Neils Haus zusammen.

Zu diesem Zeitpunkt machten sie das alles noach aus reinem Spaß: „Wir wollten nur einen Streetsurfer zum Fahren, also mussten wir einen bauen. Wäre irgendetwas verfügbar gewesen, das auch nur annähernd an die Leistung herangekommen wäre, nach der wir gesucht haben, hätten wir es gerne gekauft und stattdessen unsere Zeit damit verbracht, die Hügel zu befahren“, erinnerte sich Greg. Aber während viele Unternehmen ein Surf-ähnliches Skate-Erlebnis versprachen, war alles nur Marketing und Board-Grafik auf denselben Trucks, die alle seit den 60er Jahren so gefahren wurden. Unmittelbar nachdem die Schweißnähte am ersten Prototyp abgekühlt waren, montierten sie ihren Schwenkarm auf einem Brett mit einigen Drucklagern, die Greg in seinem Studio hatte. Aber selbst bei einer moderaten Steigung war es fast unmöglich damit zu fahren. Beim Wenden hat sich das Board in die falsche Richtung gedreht! Es stellte sich heraus, dass sie den Winkel der Lager umgekehrt hatten. Zurück in der Werkstatt schweißte Neil einen neue Achse mit dem richtigen Winkel für die Axiallager zusammen, und sie kehrten zum Hügel zurück. Jetzt spürten sie den Drehpunkt, nach dem sie gesucht hatten! Den ganzen Monat über sind sie zu diesem kleinen Hügel zurückgekehrt und haben dies Einfahrten geskatet, als wären sie hüfthohe Wellen. Viele Sessions endeten jedoch vorzeitig, wenn sich ein Teil entweder verbog, eine Schweißnaht brach oder sich etwas löste. Trotzdem haben sie viele Tage damit verbracht diese frühen Surfskatetrucks zu testen.

Als sie vorankamen, stießen sie bald an die Grenzen ihrer Prototypen. Zum einen brauchte der Arm eine Art gefederten Widerstand, der ihn wieder in die Mitte brachte, also band Greg ein Bungee-Seil an das Ende seines Trucks und verankerte es an der Unterseite des Decks. Es war eine einfache vorübergehende Lösung, die ihnen mehr Zeit auf den Hügeln gab, während Neil an kompakteren Federsystemen arbeitete. Die nächste Verbesserung bestand darin, gleichzeitig den Schienenwinkel für mehr Flow zu variieren. Im Grunde brauchte es eine zweite unabhängige Bewegungsachse. Nach monatelangem Zeichnen ging er in die Werkstatt und schweißte die erste Skateboardachse mit einem Doppeldrehgelenk zusammen.

Es enthielt alles, was er und Greg aus ihren umfangreichen Tests gelernt hatten, und sie packten es in einen ziemlich kompakten Mechanismus. „Der Nachmittag, an dem ich diesen Prototyp getestet habe, ist für mich das erste Mal, dass ich wirklich das Gefühl hatte, dass dies mehr sein könnte als ein Experiment, das mein Kumpel und ich gemacht haben. Ich habe es nicht einmal auf einen Hügel gebracht, sondern nur ein paar Türen von meinem Geschäft entfernt um eine geneigte Auffahrt herumgekreist, aber das war alles, was es brauchte. Ich glitt den glatten Zement hinunter, drehte auf dem Boden und pumpte mühelos wieder nach oben. Nachdem ich mit all diesen kniffligen frühen Modellen gekämpft hatte, verschwanden diese einfach unter meinen Füßen. Der zweiachsige Mechanismus ermöglichte es dem Board, sich in einem variablen Schienenwinkel zu drehen, sodass es sich anfühlte, als würde ich auf Wasser fahren. Ich bin bis spät in die Nacht draußen auf dieser Auffahrt geblieben und habe Achter überall auf der Bank gefahren.“

Während das Surfgefühl dieses Schwingarms bereits in vielen Sessions unter Beweis gestellt wurde, bedurfte es noch viel Arbeit, um sich zu etwas zu entwickeln, das über einen handgefertigten Prototyp hinausgeht. Und da andere Surfer und Skater in Venice nach diesen neuen „Carving-Trucks“ fragten, beschlossen die Jungs, eine gegossene Version zu produzieren, damit mehr davon hergestellt werden konnten. Zu dieser Zeit arbeitete Neil mit einer Aluminiumgießerei in dritter Generation zusammen. Der verstorbene Patriarch, der das Geschäft aufgebaut hat, hatte Anfang der 70er Jahre sogar Trucks für eine andere Skateboard-Firma in Los Angeles, R.A.C.O., gegossen. Mit einem Produktionspartner vor Ort gründeten Neil und Greg eine Firma namens Carver.

Bis zur Serienreife war jedoch noch eine Menge Technik zu erledigen. Neil nahm sich eine Auszeit von der Arbeit und begann, Schwingarmachsen zu zeichnen, auf der Suche nach einem Mechanismus, der das Doppelachsenkonzept mit einer kleinen, aber leistungsstarken und einstellbaren internen Feder kombinierte. Während das Skaten wirklich magisch war, musste die Idee der kompakten Feder noch bearbeitet werden, also befestigten sie schließlich ein weiteres Bungee an der Unterseite des Bretts. Jeder, der diesen Prototypen sah, schüttelte nur herablassend den Kopf. „Ich muss zugeben, es war schwer, es in diesem frühen Stadium herumzuzeigen“, sagte Neil, „aber das Bungee funktionierte gut genug, um uns wieder auf die Hügel zu bringen und die feinen Punkte der Geometrie zu testen. Es fühlte sich nicht mehr wie ein prekärer Prototyp an. Greg und ich haben jede Woche die Rollen bis auf die Kerne abgenutzt und die steilsten Hügel bewältigt, die wir finden konnten.“

Monate wurden damit verbracht, alle Arten von Federsystemen zu erforschen, um etwas zu finden, das in den engen Raum unter dem Arm passt und dennoch den harten Anforderungen des Skateboardens standhält. Außerdem musste es für unterschiedliche Fahrergewichte und Vorlieben einstellbar sein. Es musste auch den Widerstand erhöhen, damit es als progressiver Stopp wirken konnte. Und als ob das nicht genug wäre, musste es sanft an einer nicht indexierenden Zentriervorspannung vorbeischwingen, da die meisten Zentrierfedersysteme, wie eine Pendeltürfeder, ein indexiertes „Klicken“ am Mittelpunkt haben. Es stellte sich heraus, dass das, was sie brauchten, noch nicht existierte.

Wochen wurden zu Monaten, als Neil versuchte, all die unterschiedlichen Designanforderungen in etwas zu integrieren, das einfach, robust und leicht herzustellen war. Nach Hunderten von Zeichnungen und Dutzenden von Prototypen und gegen Ende seiner angestrengten Glaubwürdigkeit knackte er schließlich die Lösung. „Ich war überzeugt von dem Verbindungs- und Druckfederdesign, das wir zu diesem Zeitpunkt gefahren sind.

Der gesamte Prozess dauerte viel länger, als irgendjemand erwartet hatte, aber mit vielen soliden Lösungen und so viel bereits investiertem Material ließen sie den Prozess das Tempo bestimmen und akzeptierten keine Kompromisse. Im nächsten Jahr drehte sich alles um das Design der Gussteile, wie sie am besten hergestellt und montiert werden können, während sie gleichzeitig leicht und stabil sind.

Die ersten C1 Produktionsteile:

Verglichen mit der Unsicherheit bei der Konstruktion der zweiachsigen Drehpunkte und des kompakten Federsystems stellte sich dieser Teil des Prozesses als wirklich lustig heraus. Die Umsetzung der geschweißten Prototypen in Master für den Guss mit dem Wissen, dass alles perfekt funktionierte, ließ den Fokus darauf liegen, jeden Guss schön zu machen. Sobald ein Satz von Zeichnungen, die Montageabstände und Formschrägen berücksichtigten, fertig war, begann die Bildhauerei der endgültigen Vorlagen. Diese Teile werden etwa 3 % größer als die endgültigen Produktionsteile hergestellt, um der geringen Schrumpfung Rechnung zu tragen, die beim Abkühlen des geschmolzenen Aluminiums auftritt. Die Vorlagen bestehen aus beliebigen Werken, in diesem Fall einer Kombination aus Polystyrol-Kunststoff, Holz und Bondo. Die neue Surfskateachse wurde C1 genannt.

Sobald das Design fertig war, begannen sie mit dem langwierigen und teuren Prozess, ein Patent für ihr innovatives Design zu erhalten. Es dauerte mehrere Jahre, bis der Prozess abgeschlossen war, aber schließlich erhielten sie ihr erstes Patent. Sobald die Werkzeuge und Vorrichtungen fertig waren, begannen sie, diese neuen Carver-Trucks in kleinen Mengen von mehreren Hundert herzustellen und sie in die Hände von Surfern und Skatern zu geben.

Die Resonanz war großartig. Laird Hamilton ergatterte ein Board und fand sofort Gefallen daran, wie es surft. Es war sein perfekter Surftrainer, um in Form zu bleiben, um die Giganten von Peahi, auch bekannt als Jaws, zu reiten. Als Innovator selbst, von der Tow-in-Technologie bis hin zu seinem revolutionären Foil Board, erkannte er diesen Durchbruch im Skaten. Carver stellte stolz mehrere Laird-Signaturmodelle mit seinem Input zu Formen und Grafiken vor. Die Tatsache, dass eine solche Ikone ihre Boards unterstützt, half der jungen Marke, das Kernimage zu etablieren, das sie während ihrer gesamten Geschichte beibehalten hat.

Auch der japanische Profi-Surfer Aki Takahama spürte die tiefe Beziehung zum Surfen, die er entwickelte, als er Carver fuhr, also nahm er einige der Boards mit nach Japan, um zu sehen, ob es dort jemandem genauso ginge. Niemand erwartete die heftige Reaktion, die sie von den lokals erhielten. Der renommierte japanische Profi-Surfer Mineto Ushikoshi schloss sich dem Carver-Team an und half dabei, seine eigene Linie von Decks und Grafiken in Verbindung mit seiner charakteristischen Marke U4 zu entwerfen, und fügte seinen technischen Surf-Ansatz zum Fahren der neuen Trucks hinzu. Bestellungen gingen schneller ein, als Carver sie bearbeiten konnte, und die Jungs bekamen einen Crashkurs in Angebot und Nachfrage. Es dauerte jedoch nicht lange, bis sie auf Hochtouren kamen, und bald fuhren Tausende von Boards über das Meer. Als die japanische Szene wuchs, tauchten großartige Fahrer auf und sie entwickelten ihren eigenen unverwechselbaren Stil des Surfskatens.

Die Carver C7 Generation:

Als der Markt in den USA auf den Plan trat, hörten Greg und Neil ein anderes Feedback als das aus Japan. Amerikanische Fahrer wollten etwas, das stabiler ist, sich leichter pumpen lässt und besser einstellbar ist. Zurück in der Werkstatt schweißte Neil einen neuen Prototyp mit einer längeren Feder, einer steiferen Rotationsgeometrie und einem kompakteren Drucklager zusammen. Er war von Schiene zu Schiene etwas fester, was es leichter machte, Distanzen zu überwinden und steile Hügel zu bezwingen. Auch diese Version gefiel den Jungs, so dass sie wieder einmal neue Modelle anfertigten und in Produktion gingen. Daraus wurde die C7, eines der zahlreichen neuen Truck Modelle, die die kommende Carver-Reihe erweitern sollten.

Die Carver C2:

Mit dieser Leistungssteigerung für die Vorderachse fühlte sich die alte C2-Hinterachse ein wenig träge an. Also nahmen sie dieses gewöhnliche Arbeitstier und unterzogen es dem gleichen iterativen Designprozess, den sie auch bei ihren anderen Achsen anwenden. Zu den Verbesserungen gehörte, dass er sich etwas enger drehen lässt und besser in die Mitte zurückschnellt. Außerdem wurde eine niedrigere Version, die C4, zum Street Skaten entwickelt, mit einer verstärkten Sliderplatte und zusätzlichem Material an der Aufhängung für eine längere Haltbarkeit bei Grinds.

Mit der neuen Truck-Linie blieb endlich ein wenig Zeit, um einfach nur zu skaten, zu surfen und nachzudenken. Carver hatte einen flüssigen und zuverlässigen Satz von Street Surfing Trucks geschaffen, aber es gab andere Bereiche des Surfskate-Marktes, die angesprochen werden mussten. Während es viele Fahrer gab, die sich mit dem flüssigen Fahrgefühl und dem einstellbaren Federsystem des C7 anfreunden konnten, gab es andere, die einfach nur einen vertrauten Truck wollten, der ihnen immer noch ein surfiges Gefühl vermittelte. Im Grunde genommen ein Truck mit den gleichen zwei Gussteilen, Buchsen und Drehzapfen eines Standard-Trucks, aber neu konfiguriert in einer neuen Geometrie, die die Nose des Boards auflockert und wie eine Kreuzung zwischen dem C7 und einem Standard-Truck funktioniert.

"Ich fing an, sie CX zu nennen, weil die Achse für mich immer noch ein Rätsel war, und anstatt ihm eine Modellnummer zu geben, schrieb ich einfach 'X'", sagt Neil über diesen neuen Achsen. Er arbeitete jahrelang abwechselnd am Aufbau der Marke Carver und an der Forschung und Entwicklung.

Etwa zu dieser Zeit trat ein großer Vertriebshändler an Carver heran, der seine Bretter auf einem breiteren nationalen Markt anbieten wollte, und fragte, ob sie ein einfacheres Modell eines Carving Trucks hätten. Das war die perfekte Situation für die CX, also brachten die Jungs ihren neuesten Prototyp zu dem Treffen mit, präsentierten die Idee und der Händler war begeistert. Nur funktionierte er noch nicht wirklich! Plötzlich hing das zukünftige Wachstum des Unternehmens von der Lösung dieses Rätsels ab. "Auf der Suche nach diesem magischen Gefühl ging ich die vergangenen Jahre der Forschung durch, fuhr mit alten Prototypen und stellte neue her. Ich erstellte Diagramme zu den verschiedenen Elementen der Achsgeometrie und machte mich daran, die Auswirkungen verschiedener subtiler Änderungen auf die Drehleistung systematisch zu erfassen".

Es ging darum zu verstehen, wie sich jeder Winkel und jede Proportion unter den Füßen anfühlt. "Bei jedem neuen Prototyp änderte ich nur eine Sache auf einmal, damit die Auswirkungen isoliert und gemessen werden konnten", erklärt Neil. Mit dem Wissen um diese Auswirkungen kombinierte er die Elemente, von denen er wusste, dass sie die gewünschte Leistung erbringen würden. Für den flüchtigen Betrachter sehen alle Prototypen aus dieser Zeit gleich aus. Tatsächlich handelte es sich bei einigen der Änderungen nur um ein paar Grad des Achsschenkelwinkels, aber die Auswirkungen auf die Leistung waren dramatisch. Nach fast fünf Jahren, in denen wir Prototypen gebaut hatten, die nicht funktionierten, schien es, als ob diese ganze Idee ein aussichtsloses Unterfangen wäre. Aber gerade als es so aussah, als würde es nie funktionieren, führten ein paar richtige Änderungen zum ersten RKP-Truck, der pumpte, wo alle anderen Prototypen nur drehten.

Diese Geometrie war so einzigartig, dass das USPTO Carver ein weiteres Achsen-Patent dafür erteilte. Am Ende wurde Carver von diesem Großhändler abgezockt, was das kleine Unternehmen fast in den Ruin trieb. Dies war die erste von vielen Lektionen, die das Unternehmen noch lernen sollte, und ein Modell dafür, wie man solche Probleme überwinden kann. Trotz alledem hatten sie das Gefühl, dass sie am Ende die Nase vorn hatten. Sie hatten nun einen weiteren wichtigen Teil der Produktlinie, die neue CX.

Pipewrench tool:

In der Zwischenzeit hatte Greg die Entwicklung eines Skate-Tools verfolgt, das genauso funktionell und gut gestaltet war wie die anderen Produkte der Reihe. Es war schön, wenn man mit einem kompakten Taschenwerkzeug alles während der Fahrt einstellen konnte, und alle anderen verfügbaren Werkzeuge waren zu groß und oft schlecht gemacht. Inzwischen hatte Carver ein festes Protokoll für die Produktentwicklung etabliert: Man fertigt so lange Prototypen an, bis alles perfekt funktioniert, und geht erst dann zur Produktion über. Diese Philosophie hat zur Folge, dass die Fertigstellung eines neuen Entwurfs fast unangemessen viel Zeit in Anspruch nimmt. Nur wenige Unternehmen können sich ein so langwieriges Forschungs- und Entwicklungsprogramm leisten, aber Carver war nicht daran interessiert, einfach nur ein weiteres Produkt herauszubringen. Sie entwarfen diese Dinge für sich selbst, und sie mussten mit ihnen vollkommen zufrieden sein. Die Formel ist einfach: Je mehr Arbeit man in das Design steckt, desto weniger Arbeit ist nötig, um es zu benutzen. Zwei Jahre später brachten sie den Carver Pipewrench auf den Markt, einen kompakten Edelstahl-Schlüssel mit magnetischem Innensechskantverschluss, mit dem alle Einstellungen vorgenommen werden können, die ein Skater benötigt. Mit diesem kleinen Nugget können Sie jede Achse der Serie, einschließlich des C7, komplett umbauen. Bei so viel Aufwand, der einerseits in das Produktdesign und andererseits in die Fertigungsprozesse gesteckt wurde, blieb das Marketing in der Anfangszeit hauptsächlich auf Mundpropaganda beschränkt. Und das war gar nicht so schlecht. "Wir haben zahllose Unternehmen erlebt, die mit übereilten Produkten und großen Werbekampagnen auf den Markt drängten und im darauf folgenden Jahr einfach wieder verschwanden", so Neil. "Wir beschlossen, eine langfristige Basis aufzubauen, sie so gut wie möglich zu bedienen und unser Wachstum organisch zu gestalten."

Gullwing Charger:

Zu dieser Zeit war Sector 9 auf der Suche nach einer neuen Achse, um den Neustart des klassischen Gullwing-Truck-Unternehmens einzuleiten. Präsident Steve Lake hatte sich jede Achse auf dem Markt angesehen, konnte aber keine finden, die ihm gefiel. Also machte er Neil ein Angebot: Er sollte ihm innerhalb von vier Wochen eine Achse entwerfen, die ihm gefiel, und sie würden das Design produzieren und ihm für jede verkaufte Achse eine Lizenzgebühr zahlen. Das war genau die Art von Herausforderung, die Neil suchte; er hatte im Laufe der Jahre viel esoterisches Skatetruck-Wissen angesammelt und mochte die Idee, eine Mainstream-Achse mit dem Massenvertrieb von Gullwing zu bauen. Neil war als Kind auch mit Gullwing-Trucks gefahren, so dass das Projekt eine zusätzliche Resonanz hatte. Im Laufe des nächsten Jahres sollte Neil eine ganze Reihe von Trucks für die historische Marke bauen und benennen, vom Charger, dem Haupttruck der Serie, über den Bomber (ein Downhill-Truck), den Grinder (ein Street-Skating-Truck) und den Transaxle (ein innovativer RKP-Street-Truck, der nie in Serie produziert wurde).

Carver erfindet sich neu:

Bis 2007 wuchs der Bekanntheitsgrad der Marke, aber das Unternehmen hatte einige interne Probleme, die es einfach nicht in den Griff bekam. Zum einen fehlte dem Werk bei großen Aufträgen immer ein ganz kleines Teil, was die gesamte Lieferung verzögerte. Die Lieferanten verlangten verspätete Zahlungen, was die Geschäftsbeziehungen beeinträchtigte. All dies wirkte sich auf das Endergebnis aus, und es schien so, als ob das Unternehmen trotz guter Verkaufszahlen immer knapp bei Kasse wäre. Zu dieser Zeit war das Unternehmen aufgeteilt in die Fertigung und den Versand, die von der Gießerei in City of Industry aus betrieben wurden, und in die Designabteilung, die Neil und Greg von Venice aus leiteten. Die Designabteilung konzentrierte sich voll und ganz auf die Entwicklung neuer Produkte und die Produktion von Videos, in denen Carver beim Surfskaten auf den örtlichen Hügeln zu sehen war. Als die Trennung zwischen den beiden Hälften des Unternehmens immer größer wurde, fühlten sich Greg und Neil unzufrieden mit der Art und Weise, wie die Aufgabenerfüllung gehandhabt wurde. Sie fuhren in die Fabrik, um Systeme einzurichten, aber ohne ständige Überwachung schlichen sich die Probleme immer wieder ein. Das Zerwürfnis zwischen der Eastside-Fabrik und den Westside-Designern führte schließlich zu einer Pattsituation. Eastside wollte den Betrieb in der jetzigen Fabrik beibehalten, Westside wollte alles näher an den Strand verlegen, wo sie die Produktion besser überwachen konnten. Keine der beiden Seiten war zu einem Kompromiss bereit. Eastside glaubte nicht, dass ein paar Surfer-Künstler eine Fabrik finanzieren oder betreiben könnten, Westside glaubte nicht, dass sich die problematische Fabrikkultur jemals ändern könnte. Das Unternehmen befand sich an einem Scheideweg. Nach langwierigen Verhandlungen nahmen Neil und Greg Ende 2007 einen Kredit auf ihre Häuser auf, kauften alle ausstehenden Aktien des Unternehmens zurück und gründeten eine kleine Fabrik in der Strandstadt El Segundo. Es war ein erhellender Übergang. Im Jahr 2008 schlug die große Rezession hart und schnell zu, und die beiden mussten neue Bedingungen mit den Lieferanten aushandeln, denen sie noch Rechnungen schuldeten, das Büro leiten, bei der Herstellung von Brettern helfen, verpacken, versenden und trotzdem mit Werbung und Produktentwicklung Schritt halten. Sie hatten keine großen Bargeldreserven, und wenn die ausgingen, wären sie untergegangen und hätten ihre Häuser verloren, also stellten sie sicher, dass sie alles richtig machten. Zuerst mussten sie all ihre Lieferanten und Kunden davon überzeugen, dass dies ein neues Carver war, das seine Rechnungen bezahlte und pünktlich lieferte. Und jetzt, da die Jungs für alle Aspekte des Unternehmens verantwortlich waren, war dies endlich ein Versprechen, das sie halten konnten. Das Unternehmen kam langsam wieder auf die Beine und baute alle seine Beziehungen wieder auf. Während dieser schwierigen Zeit verkaufte sich der Gullwing Charger jeden Monat auf Tausenden von Boards, und das Projekt zahlte Lizenzgebühren, die zur Unterstützung der wachsenden Marke beitrugen.

Die Carver CV Top Mount:

Bis 2010 war Downhill-Skateboarding das am schnellsten wachsende Segment in der Branche, und während Carver bei den Surfern sehr gut abschnitt, ging es den Downhillern vor allem um Geschwindigkeit und Sliding, und sie hatten keine Verwendung für einen unruhigen Surfskate. Als Allround-Skater mochten die Jungs einige Aspekte der schnelleren Setups, waren aber der Meinung, dass man die Leistung verbessern könnte, um ihrem Fahrstil besser zu entsprechen. Wie bei all ihren Innovationen begannen sie mit umfangreichen Prototyping- und Testverfahren. Um den Testprozess zu verbessern, fertigte Neil Prototypen mit einer verstellbaren Baseplate an, die eine schnelle Änderung der Geometrie für einfache Vergleichstests ermöglichte. Dabei stellte sich heraus, dass eine Standard-RKP-Achse einen sehr schrägen Achsschenkelbolzen hat, was zu einem engen Bewegungsbereich von Schiene zu Schiene führt. Viele Jungs verwendeten superweiche Bushings, um dies zu kompensieren, aber dadurch wurden die Achsen insgesamt etwas zu kantig. In Anlehnung an die CX-Geometrie machte er den Achsschenkelbolzen etwas senkrechter, um die Schiene weicher zu machen und härtere Bushings verwenden zu können. Das Ergebnis war ein RKP-Truck, der sowohl eine stabilere Mitte für Pushing und Downhill hatte, als auch einen tieferen Railbereich, der das Carven und sogar das Pumpen für Geschwindigkeit bei schnellen Abfahrten erleichterte. Und da es sich um ein symmetrisches Set-up handelte, war es perfekt für Switch- und Fakie-Manöver. Ein weiteres Detail der Prototypen, das auffiel, war die Tatsache, dass sich der glatte, perfekt runde, gefettete Pivot so viel besser drehte als der typische Pivot eines Serien-Aluminium-Trucks. Dieser Unterschied wirkte sich erstaunlich stark auf die Leistung aus. CNC-gefräste Präzisionsdrehgestelle haben diese Eigenschaft, sind aber sehr teuer und weisen immer noch die gleiche steife Achsschenkelbolzengeometrie auf wie alle anderen Standard-RKP-Drehgestelle. Da diese glatte Schnittstelle so entscheidend für eine gute Leistung ist, entwickelte Greg mehrere Verfahren zur Bearbeitung des gegossenen Drehzapfens mit speziellen Vorrichtungen und Fräsern, wobei er die Vorrichtungen selbst herstellte und die Fräser von einem nahe gelegenen Luft- und Raumfahrtunternehmen produzieren ließ. Mit der Zugabe von etwas Fett wurde diese polierte Halbkugel im Wesentlichen zu einem einfachen Drucklager. Ohne großen Reibungswiderstand kann der Fahrer den Rückprall der Buchsen spüren, während das Skateboard schnell und sanft unter den Füßen anspricht.

Die Carver CV Drop Up:

Ein wichtiger Aspekt für die Stabilität bei hoher Geschwindigkeit ist ein niedriger Schwerpunkt. Downhill-Racer montieren die Baseplates ihrer Trucks durch ein ausgeschnittenes Loch auf der Oberseite des Decks und senken so dessen Gesamthöhe. Das funktioniert zwar, aber bei dieser Art der Drop-Thu-Montage ragen die Grundplatten über die Fahrfläche hinaus und stören den Bodenkontakt. Carver erkannte, dass man die Höhe immer noch durch das Deck senken kann, aber die Montageplatte auf die Unterseite verlegen muss, um ein bündiges Oberdeck zu erhalten, und nutzte das präzisionsgefertigte Pivot-Pin-Design und die Geometrie der CV-Top-Mount-Montage, um eine Drop-Up-Baseplate zu entwickeln. Diese Baseplate passt zwar auf jedes Standard-Drop-Thru-Deck, aber Carver nutzte die Gelegenheit und fertigte ein maßgeschneidertes Drop-Up-Deck mit einem kleineren Ausschnitt an, der das Deck verstärkt und ihm ein fertigeres Aussehen verleiht.

Die Carver CX:

Das japanische Konzept des Kaizen, was so viel wie "kontinuierliche Verbesserung" bedeutet, ist in die Kultur der Marke eingewoben und verbessert schrittweise alles, vom Geschäftsbetrieb bis hin zu Design und Fertigung. Und so wurde die Entwicklung der CX fortgesetzt und nach neuen Wegen gesucht, um mehr Pumpleistung aus der patentierten Geometrie herauszuholen. Die Verwendung der neu entwickelten Präzisionspivots und der einstellbaren Baseplates, die bereits bei den CV-Prototypen zum Einsatz kamen, beschleunigte die Verbesserung. Die Möglichkeit, die Geometrie durch Vergrößerung des Drehwinkels und der Pivothöhe fein zu justieren, steigerte die Leistung des neuen CX, des Serienmodells der vierten Generation, und übertraf in mancher Hinsicht die Leistung des ehrwürdigen C7! Was Carver zur ersten Wahl der Surfer machte, war der extreme Pump und Snap seines charakteristischen Zwei-Achsen-Trucks, und jetzt hatte Carver einen weiteren, einfacheren und leichten Surfskate-Truck, der genauso gut snapte und pumpte. Mit der neuen Truck-Linie blieb endlich ein wenig Zeit zum Skaten, Surfen und Nachdenken. Carver hatte ein flüssiges und zuverlässiges Set von Street-Surfing-Trucks entwickelt, aber es gab noch andere Bereiche auf dem Surfskate-Markt, die angesprochen werden mussten. Während es viele Fahrer gab, die sich mit dem flüssigen Fahrgefühl und dem einstellbaren Federsystem des C7 anfreunden konnten, gab es andere, die einfach nur einen vertrauten Truck wollten, der ihnen immer noch ein surfiges Gefühl vermittelte. Im Grunde genommen ein Truck mit denselben zwei Gussteilen, Buchsen und dem Pivot Pin eines Standard-Trucks, aber mit einer neuen Geometrie, die die Nose des Boards auflockert und sich wie eine Kreuzung zwischen dem C7 und einem Standard-Truck verhält. "Ich fing an, es CX zu nennen, weil es für mich immer noch ein Rätsel war, und anstatt ihm eine Modellnummer zu geben, schrieb ich einfach 'X'", sagte Neil über diesen neuen Truck. Er arbeitete jahrelang abwechselnd am Aufbau der Marke Carver und an der Forschung und Entwicklung. Sie hatten nun einen weiteren wichtigen Teil der Produktlinie, die neue CX.

Eine neue Ära für Surfskates:

Carver war sich darüber im Klaren, dass das Surfskaten mit seinen weichen Rollen und surfigen Deckformen ein uneheliches Kind der Skateboardwelt war. Die Skateboard-Kultur hatte sich von ihrem Surf-Erbe entfernt und sich zu einer engmaschigen Kultur entwickelt, die sich allem verschloss, was nicht dem vorherrschenden "Street-Style" des Fahrens entsprach. Carver machte sich diesen Unterschied zu eigen und beschloss, sich mit seinem mageren Werbebudget auf die eine Publikation zu konzentrieren, die den Kern der Fahrer erreichte: Das Surfer Magazine. Die Jungs standen nun vor der Frage, wie sie die innovative Leistung ihrer Boards kommunizieren sollten, während zahllose andere Skateboard-Firmen bereits ein "Surferlebnis" versprochen hatten und nicht mehr liefern konnten als ein längeres Deck mit einem Bild einer Welle darauf. Videos konnten die einzigartigen Boards in Aktion zeigen, aber mit einem einzigen Foto sah es so aus, als würde man auf einem normalen Cruiser surfen. In Zusammenarbeit mit dem neuen Teamfahrer Taylor Knox und dem legendären Surffotografen Art Brewer machten sie sich daran, die unmöglich engen Cutbacks auf einer einzigen Seite zu zeigen, und zwar mit zahlreichen zusammengesetzten Figuren, die das gesamte Manöver als Sequenz zeigten. Es war, als würde man einen kurzen Videoclip auf der Seite abspielen. Dieser Stil erwies sich als das Erfolgsrezept. Die Surfer konnten sich ein Bild davon machen, welche Art des Fahrens möglich war, und dank der verstärkten Präsenz in den Surfshops im ganzen Land konnten die Surfer die Bretter ausprobieren und die Leistung selbst erleben.

Die neue Carver C2.4:

Die neue C2.4, die zusammen mit der neuen CX.4 entwickelt wurde, ist komplett neu konstruiert, vom präzisionsgefertigten Pivot Pin bis hin zu einer neuen Geometrie, die den Pin in einer Linie mit der Achse positioniert. Dadurch wird das Verdrehen oder Binden, das bei allen Standard-Kingpin Konstruktionen im Drehpunkt auftritt, verhindert. Normalerweise ist diese Bindung kein Problem, aber bei der extremen Rail-to-Rail-Action, die beim Pumpen eines Carver auftritt, kann ein Hardcore-Fahrer einen Pivot-Pin tatsächlich abnutzen. Was einst nur ein normaler Back-Truck war, hat sich zu einem präzisen hinteren Drehpunkt entwickelt, der unter dem hinteren Fuß arbeitet wie ein Satz Flossen, der in das Gesicht einer Welle eingehakt wird. Die erhöhte Aktion und Laufruhe ist perfekt mit dem vorderen Truck abgestimmt und fügt sich zu einem nahtlosen Leistungsmix zusammen, der schnellere Pumps und engere Kurven mit all den Eigenschaften von Grip und Drive ermöglicht, die du brauchst.

Stand des Surfskatens heute:

Seit diesem flachen Sommer sind fast 28 Jahre vergangen, und Carver ist immer noch stark und wächst weiter. Die neue Fabrik brummt, die neueste Produktlinie deckt eine breite Palette von Fahrstilen ab, die Videoproduktion zeigt eine explodierende Liste von talentierten Carver-Fahrern und das Unternehmen hat eine solide Basis für den weltweiten Vertrieb.

Josh Kerr hat sich vor kurzem mit einem Paar neuer Pro-Modelle dem Team angeschlossen, und weitere Kooperationen sind in Planung. Jaime O'Brien, Taylor Knox und Kay Lenny sind einige der großen Namen, die mit und für Carver fahren und die Marke immer weiter pushen.

Da sich Skateboarding immer mehr in Richtung Innovation entwickelt, tauchen historische Stile wie das Surfskate endlich wieder in der Szene auf. Es gibt inzwischen zahlreiche andere Surfskate-Marken, vor allem in Japan und Australien, wo fast ein Dutzend Marken versuchen, Trucks nach dem Vorbild Carver's charakteristischen Zwei-Achsen-Erfindung herzustellen - mit gemischtem Erfolg. Als Marktführer in diesem Bereich stellt Carver weiterhin das zuverlässigste und beste in den USA hergestellte Surfskate-Equipment her, entwickelt bahnbrechende Innovationen und treibt den Fortschritt für all die engagierten Rider voran, die sich auf Carver's Equipment für das Surftraining oder einfach nur als spaßige Art, auf der Straße zu surfen, verlassen.

"Ich sehe die Leute jetzt ständig auf unseren Boards, und ich kann immer erkennen, ob sie ein Carver fahren, weil sie auf ihren Boards surfen", sagt Neil. "Es ist ein großartiges Gefühl, zu sehen, wie viel Spaß sie haben, und zu wissen, dass wir das für sie gemacht haben", fügt Greg hinzu.